Jongkind, van Gogh, Mondrian : quand les peintres néerlandais voyagent à Paris

Ils sont huit. Huit artistes néerlandais que le Musée van Gogh d’Amsterdam propose à ses visiteurs de redécouvrir, mais sous un prisme bien particulier : celui de la capitale française, Paris. En effet, saviez-vous que Gérard van Spaendonck, Ary Scheffer, Johan Jongkind, Frederik Kaemmerer, George Breitner, Vincent van Gogh, Kees van Dongen et Piet Mondriaan ont tous un point commun (hormis évidemment d’être né aux Pays-Bas) : celui d’avoir effectué un voyage à Paris, voyage qui influença leur technique picturale et leurs thématiques de prédilection ?

C’est précisément cette découverte étonnante que nous propose l’institution culturelle d’Amsterdam, dans un cheminement muséal thématique. Chaque section, huit en tout, sera en effet consacrée à un des peintres mis à l’honneur.

Influences françaises

Au fil de ce que les historiens appellent généralement le « Long XIXe siècle » (c’est-à-dire de 1789 à 1914), le visiteur de l’exposition « Les néerlandais à Paris, 1789–1914 » apprend à redécouvrir Paris au travers du regard de peintres aux pratiques diverses et aux parcours pluriels. Dans une logique chronologique, c’est avec Gérard van Spaendonck que nous débutons cette promenade artistique.

Né en 1746 à Tilburg, dans le brabant-septentrional, l’artiste s’est cependant très vite installé en plein Paris, attiré par l’effervescence artistique de la capitale. Protégé des puissants, van Spaendonck s’est spécialisé dans l’illustration botanique et la peinture florale, genre florissant (sans mauvais jeu de mot) aux Pays-Bas.

Exposé au Salon de 1777, professeur de peinture au Jardin des Plantes à compter de 1780, membre de l’Académie royale de peinture, peintre du cabinet de Marie-Antoinette en 1786… La carrière de van Spaendonck est sans faille, ce qui lui a permis de peaufiner toute sa vie durant sa technique artistiques sans avoir à se soucier de ses revenus financiers.

Romantisme et impressionnisme

Mais le Salon a également accueilli un autre éminent peintre néerlandais, en la personne d’Ary Scheffer. Célèbre pour ses œuvres d’inspiration romantique, Scheffer a laissé à la postérité une peinture qui a puisé dans la grande littérature, à l’instar de l’Enfer de Dante Alighieri ou dans les pièces de théâtre de William Shakespeare.

Dans l’univers de Schaeffer, les femmes portent couronnes de fleurs, robes vaporeuses et traits mélancoliques (voire phtisique)… Un univers bien différent de son voisin d’exposition, qui n’est autre que Johan Barthold Jongkind. Avec cet artiste né en 1819 à Lattrop, nous glissons en effet dans une toute autre école artistique, puisque Jongkind est généralement considéré comme un des précurseurs de l’impressionnisme en Europe. En effet, on peut déceler un petit air de J.M.W. Turner dans les toiles exposées au Musée van Gogh.

Mais le peintre qui a indéniablement impressionné le plus Jongkind est bien Eugène Boudin, qui n’aimait rien de moins de planter son chevalet dans le sable de Normandie pour peindre les élégantes sur les plages de Deauville ou Trouville. Revenu aux Pays-Bas quelques temps plus tard, Jongkind fit de même, mais cette fois-ci sur la plage de Scheveningen.

Aller et retour

Ainsi, qu’ils aient découvert un artiste français, peaufiné une technique, observé les mœurs ou choisi des thématiques inédites pour eux, chaque artiste présenté dans le parcours offre une expérience toute personnelle, presque intime, de son cheminement dans les rues de Paris.

Faute de place, nous ne pourrons évidemment pas nous arrêter sur chacun des maîtres (célèbre ou non) accrochés dans cette exposition temporaire, mais sachez qu’ils recèlent tous chacun leurs surprises. Oui, tous, y compris Vincent van Gogh, célèbre parmi les célèbre, qui effectua un séjour à Paris ; où il habita quelques temps avec son frère cadet Theo.

En sus, en regard des œuvres des peintres néerlandais, des toiles de leurs strictes contemporains seront également présentées, permettant une instructive remise en contexte mais aussi une illustration on ne peut plus éloquente de leurs influences respectives. En somme, voici là une exposition intéressante, bien ficelée et pleine de surprises que nous ne pouvons que vous conseiller !

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