La Gacilly : ce petit festival photo qui monte, qui monte…

Peuples et nature. Voici les deux piliers thématiques sur lesquels repose un petit festival photographique qui, depuis sa création en 2004, grimpe, grimpe, grimpe, à tel point que l’on en arrive à se questionner : « Mais où s’arrêtera-t-il ? ». Difficile à dire. Mais les derniers chiffres de fréquentation affichés non sans fierté par les organisateurs n’augurent que le meilleur pour l’événement en plein air qui chaque année pose ses valises au cœur d’une charmante bourgade bretonne…

Le Festival photo La Gacilly est donc né il y a treize ans maintenant. Les lieux d’exposition ? Le village tout entier, tout simplement, ce qui fait que les visiteurs peuvent découvrir les accrochages peu importe l’heure du jour ou de la nuit. Les pignons des maisons, les façades des bâtiments, les grilles des jardins et des passerelles font office de cimaises et de galeries.

Ainsi les visiteurs peuvent-ils profiter aussi bien des œuvres exposées en plein air que du bucolique décor de La Gacilly et ses alentours : petits bois, prés, rives de la rivière Aff…

Quant aux œuvres accrochées, elles peuvent être approchées au plus près par les curieux d’art et de photo : les organisateurs ont toujours eu à cœur de créer une très grande proximité avec les pièces exposées le temps du festival ; toutes tirées en très grands format afin de rendre leur impact d’autant plus fort et de favoriser l’immersion dans l’univers de la pellicule ou du numérique ; selon les affinités de chacun et chacune.

Qui aurait parié sur le fait que ce festival, organisé dans un tout petit village d’un peu moins de quatre mille habitants, connaîtrait une ascension aussi fulgurante ?

Après des premières années plutôt modestes mais encourageantes, la fréquentation de l’événement photographique a soudainement explosé à compter de l’année 2010, avec une fréquentation dépassant la barre des deux cent mille visiteurs ! Et cette montée en puissance se poursuit…

L’édition 2016, qui avait accueilli comme pays invité le Japon et choisi comme thème principal l’océan avait fermé ses portes sur un record historique, dont les organisateurs parlèrent avec, on s’en doute, un sourire rayonnant aux lèvres : 385 000 visiteurs.  Pour un petit festival de photographie s’étendant sur quatre mois, voilà une belle et encourageante réussite !

Interrogé par le journal Le Télégramme au mois d’août dernier, le président de ce festival gratuit, Auguste Coudray, n’avait pas caché sa joie : « On est complètement submergés avec environ 50 % de fréquentation en plus sur juillet et août par rapport à 2015 (…) Ça ne désemplit pas, que ce soit dans les commerces, les restaurants ou l’hébergement. On devrait frôler les 400.000 visiteurs cette année. Les restaurateurs connaissent une progression de leur chiffre d’affaires de 20 à 30 % . Mais c’est vrai aussi pour les autres commerces et l’hébergement ! »

 En 2016, le Japon avait donc attiré les foules, puisque c’était là le pays qui avait été invité par les organisateurs. Le Mont Fuji, les guirlandes de carpes en papier coloré, des geishas au maquillage sophistiqué, des paysages à couper le souffle… Entre modernité et passé rêvé, les photographies sur ce thème nippon avaient ravi les touristes.

Que peut-on souhaiter, désormais, au Festival La Gacilly ? De continuer sur sa lancée, bien évidemment. Pour son édition 2017, La Gacilly a déjà annoncé inviter non pas un pays, mais un continent ! À vos agendas, dès l’été 2017, ce sera l’Afrique qui s’installera en plein cœur de la Bretagne…