Petit Palais

A l’origine, le fonds du Petit Palais est d’abord constitué de commandes ou d’achats effectués dès 1870, par la ville de Paris dans les Salons ou directement auprès des artistes. Ce bel ensemble d’art français de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, enrichi très vite grâce à des achats d’ateliers et de nombreux dons et legs, constitue toujours un des axes majeurs des collections. Voilà pourquoi y sont admirablement représentés Courbet, Carpeaux, Dalou, Redon, Vuillard et Cézanne notamment. Parallèlement à ce fonds d’art français autour de 1900, une collection d’art ancien léguée à la ville de Paris par les frères Auguste et Eugène Dutuit est venue compléter les collections. Elle en constitue le second axe, tout en étant très révélatrice de la passion qui s’est développée au cours du XIXe siècle aussi bien pour toutes les époques passées du monde occidental que pour les civilisations des divers continents. Ce fonds d’art ancien a été régulièrement enrichi grâce aux arrérages du legs Dutuit et à l’arrivée de nouvelles donations. Ainsi, en 1930, celle de la collection d’Edouard et Julia Tuck consacrée principalement aux arts décoratifs du XVIIIe siècle. Aujourd’hui, donations et legs affluent de nouveau au Petit Palais, notamment avec l’arrivée, en 1998, d’une collection d’icônes principalement grecques et russes, du XVe au XVIIIe siècle, offerte par Roger Cabal. Le Petit Palais est ainsi devenu l’établissement public français détenteur du plus important et du plus bel ensemble d’icônes. Le déploiement des collections permanentes du Petit Palais repose sur le principe de la confrontation. Ainsi dans une même salle, peintures, sculptures et objets d’art sont mis en résonance. L’agencement des salles permet aussi des rapprochements qui révèlent les influences et les innovations des principaux courants artistiques depuis l’Antiquité jusqu’à la guerre de 1914-1918. À travers ce parcours construit sur les confrontations, chacun pourra mieux percevoir les dynamiques vitales des grands moments de la civilisation occidentale.