Cluny,1120

Chef-d’œuvre de l’art roman, l’abbatiale de Cluny III marquait l’apogée de l’ordre clunisien. Cette exposition met en lumière un élément architectural majeur de cet édifice : son grand portail. Une évocation monumentale et une reconstitution virtuelle révèlent au public les proportions hors normes, la richesse de la composition, l’iconographie et les couleurs originelles de cet ensemble. Édifiée de 1088 à 1130 à l’initiative d’Hugues de Semur, l’abbatiale de Cluny III ou Major Ecclesia constitue l’un des chantiers les plus prestigieux de l’Occident médiéval. Ses proportions exceptionnelles, la richesse de son architecture et de ses matériaux en faisaient alors la plus grande église de toute la chrétienté. Le grand portail, sculpté et assemblé dans les années 1110-1120, était à la mesure de l’édifice et constituait par ses dimensions et la qualité de son décor polychromé un jalon majeur de l’art roman. Au tympan, le Christ en gloire siégeait dans une mandorle soutenue par deux anges et entourée des quatre Évangélistes. Sur les voussures se déployaient un concert d’anges et les vingt-quatre Vieillards de l’Apocalypse. Démoli à l’explosif le 8 mai 1810, cet ensemble n’était documenté que par une poignée de représentations graphiques, jusqu’à sa redécouverte par l’archéologue américain Kenneth John Conant entre 1928 et 1950. Ses dessins et relevés, et surtout les nombreux fragments mis au jour au cours de ses travaux, puis plus récemment en 1988-1989 lors de fouilles de l’avant-nef, permettent aujourdhui d’appréhender la monumentalité de cet ensemble. L’exposition sera l’occasion de présenter quelques-uns des plus beaux fragments retrouvés à ce jour dont le très beau Saint Pierre conservé à Rhode Island, et plusieurs têtes issues de collections privées . Le Musée de Cluny à Paris et le Musée d’art et d’archéologie de Cluny (Bourgogne) s’associent pour reconstituer ce “puzzle archéologique” et le restituer au public. Grâce à la collaboration de la société Onsitu, l’exposition propose un dispositif en 3D destiné à mettre le grand portail en contexte et à en souligner la dimension esthétique. Cette reconstitution virtuelle permet ainsi au visiteur de mieux comprendre sa composition, son iconographie, sa mise en couleur et sa place dans l’espace de la Grande Église. Ce film vise encore à appréhender les méthodes et outils scientifiques présentés dans la suite du parcours. L’exposition est enfin l’occasion de découvrir en avant-première une reconstitution partielle du grand portail : les fragments les plus significatifs sont disposés dans une structure monumentale, destinée à être présentée ensuite de façon permanente au Musée d’art et d’archéologie de Cluny (Bourgogne)