Piet Mondrian

Piet Cornelis Mondrian est considéré comme l'un des pionniers de l'abstraction. Ses toiles les plus connues se composent de lignes perpendiculaires noires sur fond blanc et d'aplats carrés de couleur jaune, rouge et bleu. Fils de pasteur, Mondrian n'intègre une école d'art que tardivement. Influencé par Van Gogh, puis par le cubisme analytique de George Braque, il commence à s'affranchir de la figuration en réalisant une série de variations chromatiques sur le thème de l'arbre. L'enchevêtrement des branches se simplifie peu à peu pour donner place à des compositions où dominent la verticale et l'horizontale. En 1914, il rencontre Theo Van Doesburg, fondateur du mouvement De Stijl. Il élabore dans la foulée son « style exact », c'est-à-dire, ses tableaux composés de lignes et de carrés colorés. En 1917, il publie dans la revue De Stijl un texte énonçant les bases de ce qu'il appelle néo-plasticisme. Mondrian quitte le De Stijl en 1924, suite à un désaccord avec Van Doesburg. Son art ne lui permet pas de vivre. En 1938, la guerre l'oblige à fuir l'Europe pour New York. Il faut attendre avril 1941 pour que son style connaisse un changement notable. Des lignes de couleurs apparaissent dans ses compositions, comme le fameux Broadway Boogie-Woogie. Il meurt à l'âge de 71 ans, toujours en exil.