Ernst Ludwig Kirchner

En 1937, à Munich, 730 œuvres d’art moderne sont présentées lors de l’exposition tristement célèbre « Entartete Kunst » (« L’Art dégénéré »). Mais que faire des œuvres après le décrochage ? Joseph Goebbels écrit dans son journal en janvier 1938 : « Aucune image n’a ma pitié ».

Mouvement né en Allemagne et en Autriche au début du XXe siècle, l’expressionnisme est une réaction face à la modernité grandissante et aux incertitudes de l’avenir. Incarné par plusieurs groupes d’artistes (Die Brücke, Der Blaue Reiter, l’expressionnisme viennois), il se détache…

De Luchino Visconti hanté par les peintres de la Nouvelle Objectivité à Henri-Georges Clouzot électrisé par l’op art, on sait à quel point le grand écran rayonne de mille feux empruntés à la peinture comme à l’art contemporain. Mais l’inverse est vrai aussi. Une salve d’expositions dans toute la France rallume la flamme.

Souffrant d’une fracture sociale provoquée par l’industrialisation de l’Allemagne, puis traumatisés par la Première Guerre mondiale, les peintres d’avant-garde ont trouvé dans l’expressionnisme à la fois un refuge et un exutoire. À Evian, le Palais Lumière expose les chefs-d’œuvre, tentatives d’évasion ou exorcismes terrifiants, qu’ils ont laissés de 1905 à 1937. Derrière cette explosion de couleurs, un désir ardent de redessiner le monde.

Entre 1912 et 1932, les années folles électrisent Berlin. Celle qui est devenue la troisième plus grande ville du monde, après Londres et New York, vibre de changements politiques, sociaux et culturels. Les musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, à Bruxelles, nous invitent à une plongée dans ces vingt ans d’effervescence tout en contrastes. Portrait d’une métropole fascinante.